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Princess Cruise Lines bekennt sich zum zweiten Widerruf der Bewährungsfrist schuldig,wegen Verstoßes gegen das vom Gericht angeordnete Umwelt-Compliance-Programm verurteilt.

Die Einverständniserklärung und die sachliche Erklärung wurden von Micky Arison, Chairman des Board of Directors von Carnival, und Arnold Donald, dem Chief Executive Officer und Mitglied des Board of Directors, unterzeichnet. Beide nahmen an der Anhörung teil, da sie gemäß Gerichtsbeschluss vierteljährliche Statusanhörungen durchführen.

Princess Cruise Lines Ltd. hat sich eines zweiten Verstoßes gegen die Bewährungsstrafe schuldig bekannt, die aufgrund ihrer strafrechtlichen Verurteilung im Jahr 2017 wegen Umweltverbrechen verhängt wurde, weil sie es versäumt hatte, ein unabhängiges internes Ermittlungsbüro einzurichten und zu unterhalten. Gemäß einer Vereinbarung wurde Princess zur Zahlung einer zusätzlichen Geldstrafe in Höhe von 1 Million US-Dollar verurteilt und verpflichtet, Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass sie und ihre Muttergesellschaft Carnival Cruise Lines & plc das unabhängige interne Ermittlungsbüro, die als Vorfallanalyse bekannt, einrichten und unterhalten Gruppe (IAG).

Princess wurde im April 2017 verurteilt und zu einer Geldstrafe von 40 Millionen US-Dollar verurteilt, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, ölverseuchte Abfälle von einem ihrer Schiffe abgelagert und vorsätzlich zu vertuschen. Dies war und ist die bisher höchste Geldstrafe für vorsätzliche Verschmutzung durch Schiffe. Während ihrer fünfjährigen Bewährungszeit mussten alle Kreuzfahrtschiffe mit Bezug zu Carnival, die in US-Häfen verkehrten, einen gerichtlich genehmigten und überwachten Umwelt-Compliance-Plan (ECP) einhalten, einschließlich Prüfungen durch einen externen und unabhängigen externen Prüfer (TPA) und Beaufsichtigung durch einen vom Gericht ernannten Monitor (CAM).

Im Jahr 2019 wurde Princess wegen sechs Verstößen gegen die Bewährungsstrafe verurteilt, zu einer zusätzlichen Geldstrafe von 20 Millionen US-Dollar verurteilt und zu weiteren Abhilfemaßnahmen verpflichtet. In diesem Fall bestanden zwei der Verstöße darin, die Bewährungsaufsicht durch das Gericht zu stören, indem unbekannte Teams auf Schiffe entsandt wurden, um sie auf die während der Bewährungszeit erforderlichen unabhängigen Inspektionen vorzubereiten. Bei Gericht eingereichte Dokumente zeigten, dass ein Zweck der Schiffsbesuchsprogramme darin bestand, negative Feststellungen durch die im Auftrag des Gerichts tätigen unabhängigen externen Prüfer zu vermeiden.

Beginnend mit dem ersten Jahr der Bewährungsfrist wurde immer wieder festgestellt, dass das interne Untersuchungsprogramm des Unternehmens unzureichend war und ist. Im November 2021 hat das Amt für Bewährung nach negativen Feststellungen der CAM und TPA einen Antrag auf Aufhebung der Bewährung gestellt.

In einem Schreiben vom Oktober 2021 an die Richterin des US-Bezirksgerichts Patricia A. Seitz kamen CAM und TPA zu dem Schluss, dass das anhaltende Scheitern „eine tiefere Barriere widerspiegelt: eine Kultur, die versucht, Informationen zu minimieren oder zu vermeiden, die für das Unternehmen negativ, unangenehm oder bedrohlich sind“. , einschließlich der obersten Führungsebene (dh des Verwaltungsrats, der C-Suite-Führungskräfte und der Markenpräsidenten/CEOs).“

Dem Gericht wurde eine gemeinsame Tatsachengrundlage für das heutige Schuldeingeständnis vorgelegt, in der Princess und Carnival einräumten, dass es nicht gelungen ist, ein unabhängiges Ermittlungsbüro einzurichten und zu unterhalten. Princess gab zu, dass interne Ermittler den Umfang ihrer Ermittlungen nicht bestimmen durften und dass Entwürfe interner Ermittlungen vom Management beeinflusst und verzögert wurden.

Zu den Änderungen, die im Rahmen einer Vereinbarung mit dem Justizministerium zur Beilegung des Bewährungsverstoßes erforderlich sind, gehören:

• Carnival muss sich so umstrukturieren, dass sein Ermittlungsbüro direkt einem Ausschuss des Verwaltungsrats von Carnival untersteht;
• Die interne Ermittlungsstelle von Carnival muss die Befugnis erhalten, eigenständig Ermittlungen einzuleiten und deren Umfang festzulegen;
• Das Management von Carnival wird in seiner Fähigkeit eingeschränkt, den Leiter der „Incident Analysis Group“ abzusetzen, die interne Untersuchungen durchführt;
• Carnival muss eine Bewertung durchführen, um sicherzustellen, dass unabhängige Ermittler über ausreichende Ressourcen verfügen;
• Carnival muss die Wirksamkeit der erforderlichen Änderungen beurteilen und Mängel beheben.
• Bei Nichteinhaltung der Fristen in der Einigungsvereinbarung werden dem Beklagten zunächst Geldstrafen in Höhe von 100.000 USD pro Tag und nach 10 Tagen 500.000 USD pro Tag auferlegt.

„Dieser Fall zeigt, wie wichtig es ist, sich mit Fragen der Unternehmenskultur und -struktur sowie den Ursachen von Umweltverstößen zu befassen“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums. „Dies war ein schwerwiegender und anhaltender Verstoß gegen die Bewährungsauflagen, der das Versäumnis von Carnival widerspiegelte, der Einhaltung von Gerichtsbeschlüssen Priorität einzuräumen. Ich danke dem Gericht, dem Amt für Bewährung, dem vom Gericht bestellten Monitor und dem externen Wirtschaftsprüfer für die große Aufmerksamkeit, die sie dieser wichtigen Angelegenheit gewidmet haben.“

„Genauso wie einzelne Angeklagte müssen auch Unternehmensbeklagte gerichtlichen Anordnungen Folge leisten. Sie stehen nicht über dem Gesetz“, sagte der US-Staatsanwalt Juan Antonio Gonzalez für den Southern District von Florida. „Der Unternehmensbeklagte hier ignorierte das Gericht und entschied sich stattdessen dafür, den Compliance-Plan zu vereiteln, der zum Schutz unserer Umwelt aufgestellt wurde. Wie dieses Bewährungsverfahren zeigt, wird die Regierung die eklatante Verletzung von Gerichtsbeschlüssen durch den Angeklagten nicht tolerieren.“   

www.justice.gov/princess-cruise-lines-pleads-guilty-second-revocation-probation